Trochę, kilka

Czy tytułowe wyrazy różnią się od siebie znaczeniem? Czy raczej są wymienne w każdym kontekście? Takie pytania sprowokował mój znajomy wielbiciel polszczyzny, którego - jak sam pisze - „uwiera zanikanie różnicy między trochę a kilka, liczbą a ilością, dużo a wiele. Mam wrażenie, że ten język, który mnie fascynuje, coraz głębiej wchodzi w obłok mgły zanikania" - kończy metaforycznie.

Czy rzeczywiście zanika różnica między tymi parami wyrazów? Zajrzyjmy do słowników. Słowem kilka oznaczamy liczbę między dwa a dziesięć, której nie znamy lub nie chcemy dokładnie określić, na przykład: Zabrakło mu kilku złotych. Słowa trochę używamy wtedy, gdy nie chcemy albo nie umiemy