Wędrówka znaczeń

Ewa KOŁODZIEJEK

Są słowa, które wędrując po różnych tekstach i kontekstach, zmieniają swoje znaczenie. Jest to zwykle proces długi, wieloletni, a nawet wielowiekowy. Słowo, które niegdyś miało inny sens, współcześnie może być używane w całkiem lub prawie innym znaczeniu.

Weźmy słowo godność, które dziś rozumiemy jako ‘poczucie własnej wartości, szacunek do samego siebie, honor, dumę’. W tekstach o charakterze oficjalnym można też użyć słowa godność w znaczeniu ‘zaszczytne stanowisko, wysoki urząd’. Ale gdy ktoś pyta o naszą godność, to bardzo uprzejmie pyta o nasze nazwisko, bo i taki sens: ‘nazwisko, godło’ miało niegdyś to słowo. Mimo że znaczenie godności przeszło dość długą drogę, to zachowany został symboliczny związek między ‘nazwiskiem’ a ‘dumą i